Chers Amis,

Jamais peut-être, en-dehors des deux guerres mondiales, L’Œuvre d’Orient n’a été confrontée au même moment à un si grand nombre de crises : en Ukraine, en Arménie et au Haut-Karabagh, au Liban, en Syrie, en Irak, en Éthiopie et en Érythrée, et maintenant en Terre Sainte.

Chacune de ces crises, pour lesquelles nous sommes conscients de vous solliciter, se traduit par des morts, des blessés, des estropiés à vie, des villes détruites, des familles et des vies anéanties.

Non seulement nos amis chrétiens orientaux sont présents sur ces terrains dramatiques mais nos collaborateurs, nos volontaires et nous-même sommes aussi présents pour discerner comment agir au mieux et apporter l’amitié du peuple de France. Je ne vous cache pas que notre équipe est accablée par les souffrances dont nous sommes témoins.

La crise en Terre Sainte, là où le Christ est né, a vécu, est mort et ressuscité, nous touche très particulièrement. Les évènements du 7 octobre visant une population civile, avec tant de morts, de blessés, et de prises d’otages sont intolérables. L’organisation terroriste du Hamas, en se comportant de cette façon criminelle vis-à-vis de la population israélienne, a nui gravement à la cause palestinienne qu’elle prétend défendre. On comprend le droit d’Israël à se défendre et à assurer sa sécurité. Mais cela ne peut être sans limite. Le droit de neutraliser le Hamas n’entraîne pas celui d’écraser une population civile. Combien de Palestiniens doivent mourir pour un terroriste ?

Ces évènements prennent place dans un contexte plus large. Le peuple palestinien n’a pas d’État ; il n’a pas d’avenir ; il n’est pas reconnu dans sa dignité. Et nombreux sont ceux qui en sont responsables, à commencer par certains responsables palestiniens, certains gouvernements occidentaux et gouvernements arabes prêts à s’entendre avec Israël en oubliant la cause palestinienne. Les plus radicaux ont pris le pouvoir, les islamistes et les colons fondamentalistes juifs, sans égard véritable pour les souffrances de la population.

L’Œuvre ne fait que constater l’état de la situation. Elle agit auprès des chrétiens pour les aider à rester et à servir l’ensemble de la population en détresse. L’Œuvre est témoin du courage, parfois héroïque des chrétiens d’Orient, comme les prêtres et religieuses restés dans la bande de Gaza.

Il nous aurait été facile de rendre rapidement publics des communiqués en prenant le risque d’être incompris par tous. Il est parfois préférable d’agir en silence. Nous avons envoyé des messages personnalisés pour soutenir les plus persécutés, les plus menacés. Il nous faut accepter d’être dans une certaine impuissance devant le déchaînement des forces du mal. Le Christ s’est trouvé à plusieurs reprises dans ce genre de situations. La prière, seule ; le cri vers le Père jusqu’à l’inaudible. La compassion muette.

Mgr Pascal Gollnisch , Directeur général de L’Œuvre  d’Orient

Sœur Evelyn et sœur Marie-Laure raconte….

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JMJ 2023